为了学习了解烟台古建筑和古迹，探寻其保护情况。7月18日“探究历史底蕴，传播文化精神”暑期社会实践团队来到了养马岛。
养马岛在5000年前就有人居住，清朝时为宁海州连海乡莒岛社，民初袭之。1913年起改为象岛乡，先后隶属于宁海县第一区和牟平县第一区、第十区、牟东区、崔山区。1946年改为牟平县象岛区。1950年设为牟平县十六区，1955年复设牟平县象岛区，次年3月并入崔山区，12月设立象岛乡。1957年1月并入牟城镇，7月又析为象岛乡。1958年9月成立灯塔公社，11月并入东风公社。1962年设立象岛公社。1984年公社撤销，设立象岛乡，次年撤乡设养马岛镇。2001年撤镇设立养马岛街道。
养马岛总面积13.82平方公里，辖区内有8个行政村，居民7000多人，呈东北西南走向，地势南缓北峭，岛前海面宽阔，风浪较小，岛后群礁嶙峋，风浪较大；东端碧水金沙，是优良浴场；西端水深浪小，是天然良港。
养马岛属暖温带大陆性季风气候，气候宜人，冬无严寒，夏无酷暑，年平均气温11.8℃，适宜居住。1984年，养马岛被列为山东省重点旅游开发区，1991年又被国家定为84个旅游景点之一。1995年1月被山东省政府正式批准为省级旅游度假区。岛上建有各类宾馆、休养中心40多所，天马广场、赛马场、海滨浴场、海上世界、御笔苑等大中型综合娱乐景区点15处，形成了以海滨娱乐、度假休养为主，辅以观光浏览秦汉文化的综合性旅游度假胜地，每年吸引着几十万人次的中外游客来岛观光、旅游。
俯瞰海岛，大自然的鬼斧神工，雕琢出这片仙山琼岛的清灵与俊秀：岛前海面宽阔，风平浪静；岛后群礁嶙峋，惊涛拍岸；东端碧水金沙，是优良浴场；西端水深浪小，成天然良港。透过观澜亭明丽的窗口，向四周眺望，只见海天一色，浑然天成，苍茫的水面上渔帆点点，千舟竞发犹如进入世外桃源。
始皇嬴政为寻找长生不老药，曾多次东巡到达此地。一钱太守刘宠，字祖荣，西汉齐悼惠王刘肥之孙牟平侯刘渫的后代，东汉牟平人。刘宠被举为孝廉后，历任东平陵县令、豫章太守、会稽太守、宗正、大鸿胪、司空、司徒太尉等职。在任会稽太守时，简除烦苛政令，禁查官吏非法行为，政绩卓著。后升职入京时，山阴县五六位须眉皓白的老人，远来为他送行，每人带钱百文赠他。推辞再三，只挑选一个收下，后人称他为“一钱太守”。《魏地形志·牟平》云：“莒岛有刘宠墓”。清初监察御史、翰林院庶吉士杨维乔为莒岛刘宠墓题诗曰：“居官莫道一钱轻，尽是苍生血作成。向使特来抛海底，莒波赢得有清名。
刚进入小岛，映入眼帘的就是天马广场。天马广场是养马岛旅游度假区总体规划中唯一的大型广场，位于养马岛的入岛口，南边直接与养马岛跨海大桥相连接，主要是以宣扬中华民族源远流长的传统文化和弘扬生生不息的民族精神为主题，包括天马苑、秦皇苑等六大景区和马文化长廊、音乐喷泉等八大主要景观。其中天马雕塑高近30米，整个雕塑气势恢弘，取意“天马行空”，是养马岛的标志性雕塑。
据史载，公元前219年，秦始皇东巡途经此地，见岛上水草茂盛，群马奔腾，视为宝地，便指令在此养马，专供皇家御用。养马岛由此得名。岛内东侧另有小岛，状若巨象饮水，故古人又称象岛。养马岛四面环水，岛上丘陵起伏，草木葱茏，海光山色，秀丽如画。海岛呈东北西南走向，地势南缓北峭，气候宜人，冬无严寒，夏无酷暑，有“东方夏威夷”之称。
在天马广场我们进行了问卷调查和实际采访。通过调查发现多数人对秦始皇东巡这一历史了解较少，一般来说老人相对于年轻人对养马岛的由来了解的更多一些。大家一般只知道养马岛因为有赛马场而被称作养马岛。
对于这种现象，小组成员经过一番商议后，决定做一次文化宣传。对历史不了解的人们，我们对他进行一对一讲解，然后再发调查问卷，以加深他们的印象。最后合影留念。
这次社会实践加强了我们小队对烟台古迹的了解，通过实地考察，发现了其中存在的问题，城市在发展旅游业的过程中，一定要加强对传统文化的宣传，经济和文化共同发展才是最佳策略。
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