媒介是什么？广义下的媒介指的是凡是能使人与人、人与事物或是事物与事物之间产生联系或发生关系的物质。然而在传播学的意义上是指负载符号的物质实体，是信息传递的工具和手段，它介于传播者与受传者之间，是文化传播活动中重要的组成部分。
媒介即讯息。这是加拿大传播学家麦克卢汉提出的媒介理论。强调了划分每个时代的一个标志。这个理论指的是：我们主要使用的媒介时代，真正有意的并不是媒介所传递的讯息，而是中国媒介为这个时代带来的可能性。每一次的媒介形态的变更都能为我们的人类的社会性交往活动带来了极大的便利，同时也为我们的社会性生产活动创造了极大的可能性。
媒介对社会变革的影响：
（1）经济方面
互联网普及和新技术变革带来了新的经济增长模式，如：知识付费、共享经济以及体验型经济。就知识付费来说，个人利用认知盈余创造自身的经济价值，为分布式生产的格局提供了新的经济增长点。在电商领域，电商行业运用只能设备，如：VR为消费者提供沉浸式的消费体验，从而进一步刺激了消费者的消费欲望。这会使得经济、信息的快速流动，促使社会经济的高速发展。
（2）文化方面
媒介是文化产生以及传播发展的载体，媒介越发达文化水平也会相应的提高。比如在大众文化和大众报刊时代，大众文化成为社会主流，而在互联网时代，除了大众文化以外，还有许多东亚文化、网络 文化等多种文化形式。网络空间为多元文化的产生和发展提供了天然 的土壤。因此，在主流文化之外，可以存在着多元的价值观的亚文化。这些不同于主流文化的亚文化同样可以得到更多的传播空间，由此也构成了网络文化的多样性，从而间接使人类文明的多样性得到了维护和发展。
（3）政治方面
互联网技术赋权将传统媒体的民主监督、民主权力转移到了普通公众的手中，普通公众可以通过网络直接对政府等公共机构进行民主监督，媒介在一方面上优化了政府对公众的服务渠道。媒介提高了整个社会的民主政治水平，比如互联网发展，使得更多的人能够参与政治、政治协商，同时也能通过媒介去进行。
媒介发展导致了人们的生活观念的变革，从而推动社会发展。大众传媒对人的影响是全方位的，体现在思想方法、价值观念、行为方式、生活习惯等各个方面。伴随着媒介新技术条件下传媒信息传播速度的加快、信息量地不断加大，传媒覆盖率的提高，提供全方位服务的条件不断改善，人们的时空观、生活方式、思维方式发生了新的变化。由于20世纪高新技术的发展，文化与精神的产品可以大批的生产和复制，形成的社会风气和价值崇尚，并通过现代传播技术迅速传播。人们思维方式和观念的变化转而又对经济的发展和社会的全面进步产生巨大的影响。可以说，一个由新技术推进的新传播时代正在加快步伐向我们走来。随着思想观念的发展必然推动社会的不断发展、变革。
麦克卢汉的媒介及信息论和英尼斯的媒介偏倚论都在尝试从宏观层面解释媒介进步推动社会的变革与发展。放眼当下，移动终端普及有助于话语权下放和媒体的融合与发展，这也确实使得地球村的论断得以实现。推动的变革与发展也不尽然全是积极的。当前社会中出现了媒介依赖症和物化观念的现象，所以，要探究媒介对社会发展变革的影响，仍需对媒介的发展作进一步的观察。
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